Vid ingången till Taiwans lilla by i Houtong finns en bild av en apa, en gruvarbetare och en katt som står på en bro. Apan representerar det ursprungliga namnet på platsen, "Hou Dong", eller "monkey grotta", eftersom djuren var den ständiga närvaron av en närliggande grotta. Gruvarbetare representerar den viktiga kolbrytningsindustrin som dominerade den lokala ekonomin fram till 1970-talet. Katten representerar den nya ekonomin som återupplivade det lilla samhället efter kolens nedgång. Och bron är Houtongs koppling till världen.
Under den mest välmående perioden producerade byn cirka 220 000 ton kol, vilket fick många människor att migrera till Houtong. På sin topp hade platsen 6 000 invånare. Men efterfrågan på kol har minskat och som ett resultat har de ekonomiska problemen börjat. Ungdomar lämnade samhället och letade efter nya möjligheter någon annanstans, och många djur, särskilt katter, lämnades kvar. På 1990-talet hade byn bara några hundra äldre invånare, och naturligtvis ett stort antal djur.
Det var då livet i Houtong tog en ny och oväntad vändning. En taiwanesisk kattälskare och en fotograf, Chien Pei-ling, beslutade att det var samhällets ansvar att ta hand om vilda katter. De organiserade ett frivilligt team, startade en blogg med bilder och videor av katterna och bad om hjälp från hela världen. Ett stort antal människor ville hjälpa, vilket gynnade inte bara djuren utan alla lokalbefolkningen.
Många människor började besöka samhället för att umgås med katterna och antalet turister ökade avsevärt. Befolkningen började åta sig att tjäna alla dessa människor. Till exempel började de göra kattformade kakor och sålde souvenirer med tema. All spänning resulterade också i kattmalerier runt staden, katt trafikskyltar, trä katt hus och till och med en catwalk, med öron i ena änden och svans i den andra.
Fotografen blev förvånad över hur det hela hände. ”Vår kärlek till djur har gjort härrelösa katter till en turistresurs. Vi byggde en modell för fredlig samexistens mellan människor och djur för att visa människans goda sida. Är det en attityd med respekt för livet? Han publicerade en bok med bilder av Houtongs katter och vann första priset i en fototävling.
Se i Flickr otaliga foton av Houtong och kattungarna som är platsens huvudattraktion, som nu också kallas kattby? (kattens stad). Denna ovanliga berättelse visar hur en enkel handling av vänlighet kan ge lycka och ge hopp för många människor!
SAO Abridged Parody: Episode 11 (April 2024)
- 1,230
